明治二十五年（一八九二）一月八日、一人の詩人が生まれた。その子は、父親が東京帝国大学法科大学に在学中であった事と、住まいが赤門前にあった事から「大學」と名づけられた。
　まず、現代詩の生みの親と言われ、詩壇に限らず、昭和の文芸活動にも大きな影響を与えた、堀口大學の生涯をたどってみることにする。
　父、九萬一はその後外交官試験に合格し、朝鮮に赴任した。二十七年、残された一家は父の故郷である長岡に移り住んだ。翌年母　政は、大學と花江の二児を残し、二十三歳の若さで病死した。時に大學はまだ３歳であった。後に彼は幼くして別れた母への憧憬を作品に残している。
　　母の声
　母よ
　僕は尋ねる
　耳の奥に残るあなたの声を
　あなたが世に在られた最後の日
　幼い僕を呼ばれたであろうその声を
　三半規管よ
　耳の奥に住む巻貝よ
　母のいまはの
　その声を返せ
　　　　　　　　　　　　（人間の歌）
　彼は長岡中学校（現長高）在学中、病気がちではあったが、大いに文学に親しむ日々を送ったという。
　四十二年に中学を卒業し上京、新詩社に入門し、与謝野鉄幹、晶子夫妻に師事する。同門には佐藤春夫がいた。翌年入学した慶応大学文学部では、永井荷風の感化を受けた。新詩社時代に大學は文学的素養だけではなく、良き師、良き友を得たのである。
　四十四年、メキシコ赴任中の父の招きに応じて、大學は十九歳で初めて外遊の途についた。そこで彼はベルギー人の継母の元でフランス語を学び、父の手引によりフランス詩に目覚めることとなった。彼はこの時から仏語の詩を母国語に訳すことを始めたのである。
　ベルギー、スペイン、ブラジル、ルーマニアと続いた海外生活は、大正十二年大學が三十三歳の時に終わったが、外遊中に出版した訳詩集「昨日の花」（大正七）、詩集「月光とピエロ」（同八）に続いて、コクトー、ラディゲ、アポリネールの存在を日本に紹介した「月下の一群」（同十四）、川端康成、横光利一らの新感覚派を生んだ、ポール・モーランの小説「夜ひらく」の翻訳など、著訳書は三百点を超える。
　昭和三十二年、芸術院会員。三十三年、詩集「夕の虹」で読売文学賞受賞。そして、四十五年、文化功労者として顕彰。五十四年、文化勲章受賞。
　昭和五十六年（一九八一）、八十九歳で死去。

　皆さんが堀口大學という詩人について知っている事といえば、長高の卒業生で、第二校歌の作詞者、という程度で、堀口先生の詩どころか、詩自体ほとんど読まない人が大半ではないでしょうか。堀口大學について記事を書けとの命を受け、先生の詩や翻訳詩を見ていくうち、私はみなさんに少しでも堀口先生の新しさ、面白さを知ってほしいと思うようになったのです。そのためには、いたづらに、文芸史上の功績を書きたてても仕方ありません。実物にほんの少しでも触れてもらうのが一番です。
　シャルル・ボードレールのL'Homme et la Merの一部を堀口以前の、日本翻訳詩史上の傑作とされる上田敏訳詩集「海潮音」所収のものと、堀口訳でくらべてみます。

　こころ自由なる人間は、とはに賞づらむ大海を。
　…………　　　　　　　　　　　　　　（上田訳）
　上田訳には格調高い美しさがあります。…………が、

　自由な人間よ、常に君は海を愛するはずだよ！
　…………　　　　　　　　　　　　　　（堀口訳）
　堀口訳には若々しさ、瑞々しさがあります。これが彼の現代詩の生みの親と言われる所以なのです。

　彼が追求したのは、「言葉は浅く、意は深い」詩でした。彼の詩は優しく、時に官能的です。きっとあなたの世界を広げてくれる事でしょう。